陈嘉康从报纸和期刊中捕捉到一个信息，国外已逐步将铁阀门更替为铜阀门，虽然价格贵了点，但好处是显而易见的。中国在经济方面不可能停滞不前，不久的将来，铜阀门肯定会登堂入室。陈嘉康或许是本能认为，中国的经济一定有未来，预则立不预则废，宁波模具汽配厂要动起来才是。
这一刻，陈嘉康选择了阀门。他知道这个东西自己可以试着造。但他无法预知，这个选择会在未来激起多么汹涌澎湃的大浪。
新的产品寄予了新的希望。既然是自己为企业做了选择，那就得身先士卒。陈嘉康卷起袖子，说干就干。他是技术工人出身，又在工厂的技术管理岗位上摸爬滚打了十多年，熟悉金属材料的特性，也懂得搞技术的艰辛，更有股不服输的钻劲。在陈嘉康有条不紊组织下，技术骨干迅速行动起来，着手进行样品试制。就在大家兴致勃勃忙活的时候，陈嘉康自己则悄悄去了宁波活塞环厂。
他要学失蜡浇铸。
1970年代，铜阀门在中国是一种高档产品。这时全国以铁阀门当家，铜阀门多由国外进口，国内既没有批量生产也没有出口业务。工厂既没有一家有制造铜阀门的设备，也没人掌握制造技术，更没有铜阀门生产的参数。
陈嘉康就是要在这张白纸上画画。然而，就在陈嘉康团队热火朝天做准备之时，质疑的声音又起来了。起初就在他兴冲冲带着样品回厂时，就有人问了，按照厂里的设备现状，依靠厂里的技术水平，毛坯能成型吗？零件能顺利加工出来吗？
在宁波市二轻工业局主导下，针对是否要生产，如何生产等一系列问题展开了大讨论。最终，大家思想还是统一了，决定开发生产黄铜闸阀。
想法一致了，事情也就好办了。最终确定用失蜡浇铸工艺来制作黄铜毛坯。大家迅速开始各项准备工作，模具车间首当其冲。没有工装夹具，怎么办？自行设计，自己绘图，自己制作。设计图出来了，大伙儿围在一起，你一句，我一言，争得面红耳赤。达成初步统一后，车的车，刨的刨，铣的铣，再进行精加工，予以修正。整个金工共需装夹7次，11次进刀，这个苦，那个累，都不在话下。
邵文元和包海帆来了，邵文元任新成立的技术革新组组长，包海帆任副组长。没有压铸机怎么办？自己造呗。他们赶赴上海，对着压铸机认真测绘，研究原理，绘制图纸。没有加工大零件的设备，技术革新小组众人一边自己想办法，一边寻找有能力加工的兄弟单位。功夫不负有心人，自制螺杆压铸机历经千辛万苦，终于顺利组装完成并投入使用。这真是一件有趣的事情，原本是为了做一锅饭，却因为没锅，竟又先造出一口锅来。埃美柯有了自己的压铸机。
样品试制就在厂区的一个门卫房间里。车间里浓烟滚滚，人身上汗流浃背。站在对面，互相看不清谁是谁。唯一可见的是白森森的牙，还有正转动的眼珠。只有竖起耳朵听对方大喉咙的嗓子，才能分辨清楚谁是谁。饿了，啃上几口干硬的馒头；渴了，喝上几口浓浓的茶水；累了，轮流在地上眯一会儿。全力以赴，全神贯注。用蜡烛油做好模型，把铜水徐徐注入模型。失败，再来，再失败，接着来。有的是热枕，有的是耐心。
十天，没日没夜的十天，个个玩命一样地干，满眼都是血丝。终于在第十天，小屋里爆发出了欢呼声，这群拼命三郎拿出了一只毛坯。全厂职工谁也没见过的4分铜闸阀毛坯落了地，陈嘉康拿起样品，反复对比，长舒了口气。
历史将铭记，1972年10月，中国第一个101-DN15铜闸阀试制成功。
样品是出来了，销路呢，出路在哪儿？
陈嘉康坚持认为，国内铜阀门的生产制造企业还没有，但国外对此需求量却非常大。而我们国内在使用的是铸铁阀门，铜阀门的市场也是一片空白，不论外销还是内销，前景都十分广阔。越是未开辟的领域，越应该去闯，我们要争做第一个吃螃蟹的人。
陈嘉康迈着沉重的步伐，怀着忐忑的心情来到上海。
4分铜闸阀样品送到上海五矿公司后，对方技术人员手摸样品，左一眼右一眼盯着陈嘉康，就是不说话。把陈嘉康急得，这颗大心脏砰砰一直蹦达。笑了，对方笑了。陈嘉康乐了。母鸡终于下了蛋。陈嘉康回到厂里时，兜里装着上海五矿公司给予批量生产的指令，这可是全厂一百多号人的希望所在。只要是检验合格的4分铜闸阀，全部由上海五矿公司负责销售。
自打那天起，宁波市模具汽配厂正式开始了黄铜闸阀的生产。当年生产的2060只黄铜闸阀，全部通过上海五矿公司出口外销，当时的商标是上海五矿公司授权使用的“铁锚”牌。
只有埃美柯人知道造出中国第一只铜闸阀对他们意味着什么。18年间，他们东一榔头西一棒槌，打着产业游击战，始终在寻找一条康庄大道。现在好了，他们可以开始轰轰烈烈的大军团阵地战了。
这是埃美柯的里程碑事件。
从此，埃美柯攻城拔寨一路冲到了行业前沿，成为了一个为国不断填补空白刷新纪录的骄子。
从某种意义上说，没有陈嘉康的历史性选择，埃美柯的专业化、精准化的发展至少要推迟好多年。陈嘉康的超前眼光，大胆果敢，求真务实，使他毫无疑义地成为那个年代里埃美柯的优秀领头人。
陈嘉康的工作岗位也随着埃美柯的发展有了更大的施展空间，他后来担任宁波市二轻轧钢厂副厂长、宁波铝制品总厂副厂长、宁波双圆铝制品集团公司副总经理。回头来看，我们无法评估中国第一只铜闸阀对国家行业的推动价值，但有一组数据可反映出对于埃美柯的重大意义。1972年，工业总产值121.47万元，其中铜阀门产值1.24万元。1973年，工业总产值218.34万元，其中铜阀门产值93.88万元。1974年，工业总产值289.2万元，其中铜阀门产值214.52万元。1975年，工业总产值502.85万元，其中铜阀门产值424.91万元。
到了1983年，工业总产值已达1909.28万元，而铜阀门产值则为1908.23万元，算一下百分比为99.945%。埃美柯已成功转型，成为从事铜阀门生产的专业型优良企业。
